Россия – в стыках. Это два матча плей-офф, потенциальные соперники – Польша, Швейцария, Швеция

Итак, Россия заняла второе место в отборочной группе, проиграв Хорватии в последнем туре. Теперь попадание в Катар зависит от стыковых матчей.

Впервые в истории чемпионатов мира стыки проведут не в один этап, а в два – то есть теперь попасть на турнир со второго места сложнее, чем прежде.

А теперь коротко о том, что ждет нашу сборную. Да, к сожалению, опять считаем расклады.

В стыки попадают не только команды со вторых мест

В стыках участвуют 12 сборных.

К 10 командам, занявшим вторые места в классическом отборе, добавятся еще две – с наивысшим рейтингом Лиги наций, но не пробившиеся в двойку лучших в группах классического отбора (сейчас это Австрия и Чехия).

Теперь стыки разыгрывают не в два матча, а в один, но надо пройти два этапа – чистый плей-офф

12 сборных делятся на 6 полуфинальных пар. Победители играют в финале плей-офф за 3 оставшиеся путевки.

На обоих этапах стыковых матчей проводят только одну игру, а не два, как раньше.

Хозяевами первого этапа стыков станут шесть сборных со вторых мест с наилучшим показателем. Кстати, учитываются матчи только с первыми 5 командами группы, то есть игра с Кипром не идет в зачет сборной России.

Хозяева второго этапа стыков (где уже разыграют путевки на ЧМ) определятся жребием.

Когда матчи?

Матчи первого этапа пройдут 24-25 марта, второго – 28-29 марта.

Самое главное: кто нам достанется?

Прикинуть всех потенциальных соперников можно только после финиша отбора во всех группах. Но вот картина на эту минуту.

• Россия, скорее всего, будет сеяной командой: попадет в первую шестерку из вторых команд. В потенциальных соперниках на первом этапе: Шотландия, Турция (на ее месте могут быть Нидерланды или Норвегия), Финляндия (может быть Украина), Северная Македония (может быть Румыния), Австрия, Чехия.

• Но посев вряд ли даст броню. Даже если на первом этапе получим соперника послабее, на втором можем нарваться на кого-то серьезнее. Например, на Сербию, Швейцарию или Швецию.